Невозможное – возможно. Россиянин проиграл семь матчей подряд и стал первой ракеткой мира
«Впервые за 122-летнюю историю тенниса российский спортсмен стал лучшим игроком мира». Евгений Кафельников проиграл семь матчей подряд, а через неделю возглавил мировой рейтинг ATP – уникальная история нашего теннисиста.
1999-й год Кафельников начинал в ранге 11-й ракетки мира и с одним титулом на Турнирах «Большого шлема» в 1996-м. И мало кто верил в успех 25-летнего спортсмена в новом сезоне. Но судьба распорядилась по-другому – через несколько месяцев именно она сыграет ключевую роль в карьере Евгения.
Фрибеты для ставок на главные спортивные события
Источник фото: Getty Images
Первый знак судьба подарила уже в январе, когда две первые ракетки мира Пит Сампрас и Марсело Риос не приехали в Мельбурн. В моменте это повышало шансы на успех, но совсем незначительно. В успех Евгения верил, пожалуй, только он – и это самое главное. Россиянин быстрее всех адаптировался к отсутствию мастодонтов большого тенниса и выдал свой чуть ли не лучший турнир – добрался до финала, где обыграл шведа Томаса Энквиста. «Спасибо Питу Сампрасу. Его отказ выступить в Австралии позволил мне выиграть», – признавался тогда россиянин. Правда, до лидерства в мировом рейтинге так и не добрался.
Читайте также:
Безумие на корте. Психопат набросился на 19-летнюю теннисистку с ножом
В феврале Евгений выиграл ещё один турнир – в Роттердаме – но и этого успеха было мало. В общем, где бы не побеждал Евгений, добраться до первой строчки ему никак не удавалось. Но дальше случилась та самая легендарная развязка, в которую вряд ли кто-то не то что верил – вряд ли вообще можно было предположить, что такое возможно.
Источник фото: Getty Images
После Роттердама Евгений проиграл дошёл до третьего круга в Лондоне, и оттуда началась чёрная полоса. Кафельников вылетал в первом круге на двух «Мастерсах» подряд, проиграл в первом раунде в Эшториле Берселоне и Монте-Карло, а затем сходу уступил в Праге, доведя серию до семи поражений подряд. Причём последнее случилось 26 апреля. Тогда российские СМИ писали: «Россиянин сделал всё для того, чтобы избежать теннисного трона. Но титул сам нашёл его».
Параллельно с «падением» Кафельникова утратил лидерство Пит Сампрас из-за травмы, а другие топ-теннисисты, в отличие от «стабильного» Евгения, не отличались стабильностью. В итоге очки спортсмены теряли очки, в то время как у Кафельникова оставались они за титулы на старте сезона и два триумфа годом ранее. В итоге ровно через неделю после седьмого поражения подряд россиянин возглавил топ мирового рейтинга и стал первым в истории нашей страны теннисистом, которому удалось это сделать. «Когда стал первой ракеткой мира, подумал: «То, чем ты стал заниматься, оправдало себя. Было чувство вершины, награды за труд. Подсчитывал, следил за соперниками. Знал, что это произойдёт», – говорил спортсмен.
Источник фото: РИА Новости
«Впервые за 122-летнюю историю тенниса российский спортсмен стал лучшим игроком мира. Победа – большое достижение для нашего вида спорта. Как человек, играющий в теннис, я понимаю, насколько сложно достичь такого результата», – поздравлял Кафельникова президент Борис Ельцин.
Читайте также:
Рублёв и Медведев провалились в Мадриде. Последствия печальные
Спустя шесть недель россиянин покинул первую строчку мирового рейтинга, а в 2013-м в интервью сайту ATP признался: «Это была одна из моих главных целей, которую я хотел достичь в своей карьере наряду с победой на турнирах «Большого шлема». Быть первым номером – нечто особенное. Это стало вершиной моей карьеры».
